REDACCIÓN QRP

Fue un 10 de septiembre de 1991 cuando se lanzó el sencillo que marcaría toda una era dentro de la escena musical, no solo en Estados Unidos sino en el resto del mundo. Fue así que Nirvana dieron a conocer su álbum 'Nevermind', el cual tuvo como primer single 'Smells Like Teen Spirit'. Esta canción fue compuesta por los tres miembros de la banda: Kurt Cobain, Dave Grohl y Krist Novoselic; y fue producida por Butch Vig, músico y productor que forma parte de Garbage.

Cobain fue quien escribió la letra, misma que surgió en una sesión informal con la banda. El nombre proviene de una broma entre amigos, o al menos así lo ha llegado a declarar Kathleen Hanna, artista punk que ha liderado bandas como  Bikini Kill, Le Tigre y Julie Ruin.

Hanna cuenta que tras un noche de fiesta, escribió con aerosol en la pared del departamento de Kurt: "Kurt Smells Like Teen Spirit". Cobain era en ese entonces pareja de Tobi Vail, compañera de banda de Kathleen; Vail utilizaba el desodorante de esa marca, es entonces que Hanna bromea diciendo que Kurt olía a su compañera. Cobain desconocía por completo el hecho de que existiera una marca con ese nombre y Hanna ha llegado a platicar que seis meses después de esa noche de borrachera, la contactó por teléfono para preguntarle si podía usar esa frase para una canción. El cantante pensaba que su amiga había alabado su espíritu rebelde y no tomo de la mejor manera cuando se enteró que era el nombre de  un producto enfocado al sector de la población que tanto despreciaba.

El músico decía que había escrito esta canción porque se sentía "asqueado con la apatía de mi generación, y con mi propia apatía y sin sentido". Este sentimiento de desapego es lo que llevó a que en el tema aparecieran frases como "Oh well, whatever, nevermind", misma que ayudó a nombrar el álbum. Otro dato curioso sobre la letra es la frase "Here we are now, entertain us", que se cuenta era algo que Kurt solía decir en cuanto entraba a una fiesta. 

Krist Novoselic ha dicho: "Kurt realmente despreciaba el mainstream, y eso es de lo que 'Smells Like Teen Spirit' se trataba: La mentalidad colectiva de conformidad". El tema fue nominado a dos premios Grammy y hasta la fecha sigue formando parte de listados en donde se incluye como una de las mejores canciones de esa década.

Un elemento importante que influyó en el éxito de este tema fue el video. Pensado como un "Pep Rally (celebración típica de los colegios estadounidenses) del infierno", fue grabado en los estudios Culver City en California un 17 de agosto de 1991, la dirección corrió a cargo de Samuel Bayer.

La chicos que aparecen en el clip fueron reclutados dos días antes, durante una presentación del grupo en el Roxy Theater , con un flyer que decía: "Nirvana necesita que aparezcas en su próximo video musical. Debes tener entre 18 y 25 años y adoptar un personaje de preparatoria, por ejemplo: preppy, punk, nerd, deportista. Prepárate para estar ahí varias horas. Ven a apoyar a Nirvana y pasa un gran momento." El visual  tuvo como inspiración  la película y tema de la legendaria banda punk The Ramones, 'Rock And Roll Highschool' y  la cinta ' Over the Edge', una de las favoritas de Kurt.

Tras varias horas de estar ahí sin hacer mucho, los muchachos ya se encontraban de tan mal humor que algunos ya enfadados con el director preguntaron si podrían destruir el set; Bayer les dio permiso, ellos organizaron un mosh pit y destrozaron la escenografía , toda esa energía y destrucción real dieron el final perfecto al video.  

Según Bayer, Cobain estaba muy frustrado con la grabación pero se necesitaban más tomas. Entonces Kurt canalizó ese sentimiento durante su actuación, misma que se puede percibir casi al final del video, donde gritaba y embarraba su rostro en la cámara. Una gran intervención detonada por su  ira verdadera.

La primera edición del video fue hecha por Bayer, pero Kurt no la aprobó, entonces se involucró en el segundo intento, tratando de hacer que el video fuera más surreal, insertando tomas de su mirada desorbitada y asegurándose que sus movimientos al tocar la guitarra no estuvieran sincronizados con el audio.

Por un tiempo la cadena MTV se negaba a pasar el video durante su programación normal, dándole espacio solamente en su show '120 Minutes' pero cuando el tema llegó a ser un éxito, la cadena lo transmitió en su rotación diaria.

Durante sus shows posteriores a este disco, la banda se negó a tocar esta canción, eliminando así de su audiencia a quienes solo iban para escuchar este éxito.

En una entrevista Vig declaró sobre el tema: "Aunque no estamos muy seguros sobre que está cantando Kurt, hay algo ahí que se entiende, la sensación de frustración y alienación.'Smells Like Teen Spirit' me recuerda un poco en cómo las canciones de Bob Dylan permearon en la gente durante los años 60. De alguna manera, siento que la canción llegó a una generación de chicos en los 90. Podían sentirse identificados con ella. "

El tema ha sido versionado por numerosos artistas que van desde Tori Amos,Paul Anka, Patti Smith e incluso ha formado parte de bandas sonoras de filmes como 'Moulin  Rouge', 'The Muppets' y 'Pan'. Weird Al Yankovic, famoso comediante que se dedica a hacer parodias de canciones, hizo su propia versión del tema, que fue divertida para Kurt quien llegó a decir que se había dado cuenta de lo lejos que estaba llegando la banda cuando la escuchó.

En el 2011 el sencillo fue relanzado en un vinyl de edición limitada. En el 2014 cuando la banda entro al Salón de la Fama del Rock N' Roll, los miembros restantes hicieron una selección de canciones para ser interpretadas por mujeres. Para esta canción Joan Jett fue la elegida.

Fue así que surgió lo hasta nuestros días se sigue escuchando como uno de los principales temas de la era del grunge; un himno para y también contra la generacion X.