MARTIN MELLINO

Hacia finales de la década de los 70’s, Iggy Pop trataba de recuperarse tras haber caído en adicciones varias y de la segunda y definitiva separación de los Stooges. Ayudado por su amigo personal David Bowie (que unos años antes había ayudado a revivir la carrera de otro grosso como Lou Reed), ‘La Iguana’ logró reponerse y compuso en apenas seis meses (marzo – septiembre) sus dos primeros discos (discazos) solista: ‘The Idiot’ y ‘Lust For Life’.

En el segundo de ellos encontramos ‘The Passenger’, tema que tardó en convertirse en el éxito que hoy en día conocemos. De hecho, fue el “B-Side” del simple elegido del disco, ‘Success’. La leyenda del tema cuenta que Iggy se inspiró en un poema de Jim Morrison y en los infinitos viajes sin rumbo por Estados Unidos y Europa en el auto de ‘El Duque Blanco’. “Yo no tenía auto ni registro”, recuerda la 'Iguana’.

‘The Passenger’ narra las peripecias del viajante por paisajes suburbanos y a la zigzagueante ruta costera por la que transitan. El tema, según cuenta el propio Iggy, fue escrita en un vagón del S-Bahn, el tren suburbano de Berlín.

Aunque parezca mentira, en los créditos musicales de ‘The Passenger’ no figuran ni Bowie ni Pop (que sí compuso la letra). La música de este clásico imborrable es del guitarrista Ricky Gardiner, que fue convocado a Alemania para la grabación de ‘Lust For Life’. “Jamás pensé que dos monstruos como David e Iggy iban a precisar material para el disco”, recuerda Gardiner. “Pensé que iba a hacer lo que siempre hacía, que era tocar lo que me indicaran”, concluye. 

‘The Passenger’ es uno de los temas que más covers ha recibido en la historia del rock. Michael Hutchence, el fallecido ex líder de INXS, realizó su versión para la banda sonora del film “Batman Forever”, de 1995. También realizó la suya Michael Stipe con REM, incluida como “B-Side” del sencillo ‘At My Most Beautiful’, de 1998. Pero sin dudas, la más recordada, es la versión de 1987 realizada por Siouxsie & The Banshees.