Recordamos uno de los grandes temas en la historia del Rock
MARTIN MELLINO
Con su complejo relato de ciencia ficción y sonidos sumamente pesados, ‘Iron Man’ se convirtió en mucho más que un simple tema de Black Sabbath, mucho antes que el héroe de Marvel copara la pantalla grande.
Pongámonos en contexto: corría septiembre de 1970 y Black Sabbath, en febrero de ese año, había hecho su presentación con su disco homónimo. Ese álbum debut deparó toda clase de críticas, en su mayoría positivas. Por eso, Ozzy Osbourne les propuso a Tomy Iommi, Bill Ward y Geezer Butler, sus compañeros de banda, aprovechar los buenos aires cosechados con su primer trabajo y componer el segundo inmediatamente. El resultado fue Paranoid, editado el 18 de septiembre y considerado como el mejor disco de metal de la historia. Casi nada.
El cuarto track de Paranoid es ‘Iron Man’, que pese a compartir el título con el súper héroe de Marvel, no tiene conexión alguna con él. “No puedo recordar exactamente lo que dijo Ozzy, pero fue algo como: ‘¿Por qué no hacemos una canción llamada Iron Man, o tal vez Iron Bloke?’”, rememora Geezer Butler. “Eso me hizo pensar en un trozo de metal y luego ponerlo todo en un contexto de ciencia ficción. Todo fluyó desde ahí”, remarca.
La trama de ‘Iron Man’ es bastante compleja. Cuenta la historia de una profecía mezclada con un viaje en el tiempo. Se trata de un hombre que va al futuro y es testigo del apocalipsis. Al regresar a su tiempo, se encuentra con un campo magnético que lo convierte en una criatura de acero, sin la facultad del habla. Al estar incapacitado para hablar, sigue intentando advertir a la población sobre el inminente fin del mundo, pero solo se burlan de sus problemas. Enojado y amargado, el aspirante a héroe se convierte en villano, desatando una furia asesina con la que destruye todo a su paso.
Butler recuerda que “estaba muy involucrado en la ciencia ficción en ese momento. Por aquel entonces la moda era la carrera espacial”. “Me inspiraba en ese tipo de historias para contar muchas de las cosas sobre las que escribía”, continúa. Por su parte, el baterista Bill Ward considera que, musicalmente, la canción no se parecía en nada a lo que se tocaba en esa época y que ha crecido a lo largo de los años, al punto de no ser más solo un tema de Sabbath: “En Estados Unidos, si asistes a un evento deportivo, la vas a escuchar en algún momento. Ahora es parte de la cultura del país. La gente la reconoce tan pronto comienza. Creo que su popularidad ahora es tal que, de alguna manera, ya no nos pertenece a nosotros cuatro, ahora la canción es de todos”, sentencia Ward.
A lo largo de los años ‘Iron Man’ se ha convertido no solo en una de las piezas fundamentales dentro del catálogo de Black Sabbath, sino también en una de las canciones más importantes de la historia del metal. Alice In Chains, Green Day, Marilyn Manson, Megadeth, Metallica, NOFX y The Cardigans, entre otros, han sido muchos de los artistas que realizaron su versión de este gran clásico. “Creo que funcionó mejor en los ’70, en el contexto del álbum”, dice Ward. “Pero, a lo largo de los años, ‘Iron Man’ ha crecido y crecido. No creo que creyéramos en ese momento que sería tan especial”.